As águas residuais da indústria química podem ser divididas em: águas residuais orgânicas, principalmente a partir de matérias-primas orgânicas básicas, materiais sintéticos, pesticidas, corantes e outras indústrias; águas residuais inorgânicas, como sais inorgânicos, fertilizantes nitrogenados, fertilizantes fosfato, ácido sulfúrico, ácido nítrico e cinzas de soda, etc.
Águas residuais descarregadas da indústria; águas residuais contendo substâncias orgânicas e inorgânicas, como cloro-álcali, materiais fotosensíveis, revestimentos e outras indústrias.
Os principais métodos para tratar águas residuais orgânicas refratárias de alta concentração são oxidação química, extração, adsorção, incineração, oxidação catalítica, bioquímica, etc., mas apenas o processo bioquímico é maduro, o equipamento é simples, a capacidade de processamento é grande, e o custo operacional é baixo. É também o método mais utilizado no tratamento de águas residuais.
