É muito difícil extrair metais pesados, hidrocarbonetos e metais radioativos de águas residuais industriais. Os pesquisadores geralmente se concentram na limpeza e purificação de águas residuais para evitar que esses poluentes entrem no meio ambiente e prejudiciais aos ecossistemas. No entanto, uma equipe de pesquisa do Departamento de ciência e tecnologia do Missouri projetou um método que pode não só remover metais pesados de águas residuais, mas também promover a recuperação de produtos químicos usados e o reaproveitamento de metais extraídos.
Dr. Muthana al Dahan, distinto professor de engenharia química e bioquímica na Universidade de Tecnologia do Missouri e kusay Jafar obadi University, desenvolveu um sistema que coleta poluentes mais de 10 vezes mais eficientemente do que os métodos existentes. A patente do método entrou na fase final de aprovação. A patente adiciona nanopartículas e líquidos iônicos para melhorar o processo de extração da membrana líquida de emulsão (ELM). A tecnologia combina a extração e a retirada de poluentes à base de água em um estágio.
Esta é a primeira vez que nanopartículas e líquidos iônicos são combinados para melhorar a extração e recuperação de metais pesados e hidrocarbonetos em um tempo menor, ou removê-los de águas residuais e água. Fortalecer a separação de metais pesados pode ter uma ampla gama de aplicações comerciais. Essa abordagem é mais eficaz e econômica, e também pode proteger todo o ecossistema regional de produtos químicos nocivos.
Metais pesados e hidrocarbonetos são comumente encontrados no escoamento de indústrias de pesticidas, petróleo, energia e petroquímica e indústrias de mineração. Quando liberados no meio ambiente, esses compostos se acumularão na cadeia alimentar e continuarão existindo na natureza, o que pode trazer problemas de saúde para animais e plantas.
No processo de extração, são utilizadas nanopartículas magnéticas. As nanopartículas magnéticas podem ser recicladas e reutilizadas, o que é, naturalmente, mais econômico para os processos industriais.
O processo de olmo padrão atual se expande e quebra durante a extração metálica. A estabilidade do processo de separação pode ser melhorada adicionando uma combinação de nanopartículas e líquidos iônicos.
Essa estabilidade é necessária para uma transformação efetiva em escala industrial. Usando essa combinação de nanopartículas e líquidos iônicos para melhorar o processo de separação e melhorar a estabilidade do olmo, o processo pode ser transformado de lote para trabalho contínuo e aplicado a aplicações comerciais e industriais em larga escala. A efetiva purificação da água e o potencial reaproveitamento de poluentes removidos, especialmente metais pesados, também podem promover novas tendências de pesquisa no campo da engenharia química.